کمیسیون بورس و اوراق بهادار ایالات متحده (SEC) فردی به نام «Robert B. Westbrook»، که شهروند بریتانیا است، را متهم کرده است به این که به سیستم‌های کامپیوتری پنج شرکت عمومی آمریکایی نفوذ کرده است تا به اطلاعات محرمانه مربوط به درآمدهای این شرکت‌ها دسترسی پیدا کند و از این اطلاعات برای معاملات داخلی (insider trading) استفاده کند.
Westbrook از اطلاعات غیرعمومی (محرمانه) استفاده کرده تا پیش از اعلام رسمی ۱۴ گزارش درآمدی شرکت‌ها، معاملات خود را انجام دهد. این معاملات بین ژانویه ۲۰۱۹ و آگوست ۲۰۲۰ صورت گرفته و او از این راه تقریباً ۳,۷۵۰,۰۰۰ دلار سود غیرقانونی کسب کرده است.
این نوع فعالیت با عنوان «معاملات داخلی (insider trading) شناخته می‌شود، جایی که یک فرد غیرمجاز با استفاده از اطلاعات محرمانه‌ای که در دسترس عموم مردم نیست، سرمایه‌گذاری می‌کند.
هکر بریتانیایی که متهم شده است، ادعا می‌شود با تغییر رمز عبور مدیران ارشد شرکت‌های هدف، به سیستم‌های این شرکت‌ها نفوذ کرده و سپس از حساب‌های آن‌ها استفاده کرده تا به اسناد یا ایمیل‌های حاوی گزارش‌های مالی و درآمدی دسترسی پیدا کند.
هکر با دسترسی به ایمیل‌ها می‌توانست نشانه‌هایی از نفوذ خود، مانند پیام‌های هشدار تغییر رمز عبور، را حذف کند یا ایمیل‌ها را به جای دیگری هدایت کند تا کسی متوجه نشود.
Westbrook از حساب‌های ایمیل ناشناس، سرویس‌های VPN (شبکه خصوصی مجازی)، و بیت‌کوین استفاده کرده است تا معاملات غیرقانونی را انجام دهد و هویت خود را پنهان کند. با این حال، کمیسیون بورس و اوراق بهادار ایالات متحده (SEC) اعلام کرده که همچنان توانسته است او را با استفاده از تحلیل داده‌ها ردیابی کند.
با وجود اینکه «وستبروک» اقدامات متعددی برای پنهان کردن هویت خود انجام داده بود – از جمله استفاده از حساب‌های ایمیل ناشناس، خدمات VPN، و بیت‌کوین – کمیسیون بورس و اوراق بهادار ایالات متحده (SEC) با استفاده از تحلیل‌های پیشرفته داده، ردیابی دارایی‌های رمزنگاری‌شده (ارزهای دیجیتال) و فناوری‌های خود، توانسته است تقلب را حتی در مواردی که شامل هک پیچیده بین‌المللی بوده، کشف کند.
او هم از نظر قانونی تحت پیگرد مدنی است (که ممکن است شامل جریمه‌های مالی و محدودیت‌های حقوقی باشد) و هم با اتهامات کیفری روبه‌رو است (که می‌تواند منجر به مجازات‌های شدیدتر مانند زندان شود).
این هکر به دلیل نقض قوانین مالی و دسترسی غیرقانونی به سیستم‌ها هم از نظر مدنی و هم کیفری متهم است، و این اتهامات می‌تواند شامل تقلب و هک باشد.
اتهامات فوق ممکن است منجر به حکم‌های زندان قابل توجهی، جریمه‌های سنگین، که اغلب بیشتر از سود حاصل از فعالیت‌های سرمایه‌گذاری غیرقانونی است، و همچنین دستوری برای ممنوعیت وستبروک از معامله در بازار اوراق بهادار در آینده شود.
